Nicaragua es el país más extenso de América Central y el de menor densidad poblacional. El nombre del país proviene de la palabra Nicarao, tribu de indios oriundos del país, y de la palabra española agua que hace referencia a los dos grandes lagos que se encuentran en la región.

El arroz, los frijoles y el maíz forman la base fundamental de la cocina nicaragüense. El gallo pinto es el plato nacional que goza de mayor popularidad. Es una sabrosa mezcla de arroz, frijoles, cebolla, pimiento dulce y ajo, pero no lleva pollo. El nombre hace alusión al aspecto moteado del platillo.

Los platos dulces incorporan coco, maíz y frutas tropicales. Se usa la leche de coco en un sinnúmero de bebidas, caramelos y postres, entre ellos el Antecoco. Esta cremosa natilla que se sirve bien fría es un clásico nicaragüense.

El maíz es de amplio uso en tortillas y tamales. El nacatamal es un plato muy popular que lleva harina de maíz, carne de puerco, arroz, papas, cebollas, tomate y pimientos, todo envuelto en hojas de plátano macho. Los Yoltamales son una deliciosa versión dulce de los tamales. Se preparan con maíz fresco, queso fresco, crema, leche y azúcar y se cuecen al vapor envueltos en hojas de maíz.

El ron Flor de Caña tiene fama de ser uno de los mejores del mundo pero el país no había podido hasta hace muy poco hacer alarde de tener un trago nacional como la margarita de México y el mojito de Cuba. En el 2006, se llevó a cabo una competencia para seleccionar una bebida nicaragüense y hacerla oficial... El ganador fue el macuá, confección de ron blanco, jugo de guayaba, jugo de limón y azúcar cuyo nombre proviene de un ave tropical.

Entre los vegetales originarios del país están el ayote (parecido al chayote) y el pipián (parecido al calabacín). Entre los platos de acompañamiento más gustados se encuentra el Guiso de Ayote (o el Guiso de pipián), que combina uno u otro con tomates, cebollas, ajo y pan molido en una cremosa salsa con achiote.

Así mismo como en la mayoría de los países en Latinoamérica, en Nicaragua goza de mucha popularidad el Pastel Tres Leches. Tanto Nicaragua como México reclaman el origen de este tan famoso pastel con natilla, a pesar de que parece ser que se originó en México y que fue llevado a Nicaragua. Nestlése atribuye también algo de mérito al haber popularizado el pastel tres leches a través de todo México con las recetas que distribuía en las latas de leche evaporada durante la Segunda Guerra Mundial.